圣诞礼物

圣诞礼物(Christmas Gift)
　　据《圣经》记载，来自东方的圣人在耶稣降生的时候赠送礼物，这就是圣诞老人为儿童赠送礼品习俗的由来。英国孩子在圣诞前夕把长统袜子放在壁炉旁，相信圣诞老人在夜里会从大烟囱下来，给他们带来满袜子的礼物。法国的孩子把鞋放在门口，让圣婴来时把礼物放在鞋里面。
　　麦琪的礼物，港澳译名圣诞礼物，英语：The Gift of the Magi 是美国作家欧·亨利其中一篇温馨的英文代表作。

起源

    一对贫穷夫妻在圣诞节想买一件圣诞礼物送给对方。妻子有一头浓密又美丽的头发，就卖了给假发店，换了钱买了一个闪闪发亮的白金表链，希望能配上丈夫传家之宝的金表。晚上丈夫回到家中，看见妻子的短发，丈夫也从口袋中拿出一份圣诞礼物给妻子，妻子打开礼盒，看到镶有宝石的梳子。丈夫说他把心爱的金表卖了，买这梳子，是为了给妻子梳美丽的长发。故事充分体会出夫妻之间的爱情。

圣诞老人和他带来的礼物

　　圣诞节送礼物已经接近成为一个全球通行的习惯了。神秘人物带给小孩子们礼物的概念衍生自圣尼古拉斯，尼古拉斯是一位4世纪生活在小亚细亚的好心主教。荷兰人在圣尼古拉斯节(12月6日)模仿他送礼物。在北美洲,英国殖民者把这一传统溶入圣诞假期的庆祝里，而Sinterklaas也就相应的成为圣诞老人或者称为Saint Nick(圣尼克)的人物了。在英籍美国人的传统中，圣诞老人总是快活的在圣诞前夜乘着驯鹿拉的雪橇到来，他从烟囱爬进屋内，留下给孩子们的礼物，吃掉孩子们为他留下的食物，（牛奶和饼干）。他在一年中的其他时间里忙于制作礼物和监督孩子们的行为并记录下来。法语中圣诞老人叫做Père Noel，他和圣诞老人几乎完全一样，其红白相间的衣服曾经使可口可乐公司获得灵感，在1930年代画出了传遍世界的圣诞老人形象.在一些文化中，圣诞老人身旁跟随着Knecht Ruprecht，或是称作"黑彼得"(Black Peter)的家伙。一些版本中，玩具作坊里的侏儒制作了节日礼物，有时圣诞老人与圣诞夫人是夫妻。圣诞季期间,在北美和英国的很多超市里,都有小孩可以向其要礼物的圣诞老人出现。在许多国家里，孩子们准备好空的容器，以便圣诞老人可以装进一些小礼物，如玩具，糖果或水果。在美国，孩子们平安夜在壁炉上悬挂圣诞袜，因为圣诞老人说过要在圣诞前夜从烟囱下来把礼物放到袜子里。在其他国家，孩子们把空鞋放到户外，以便圣诞老人可以在圣诞前夜（或圣尼古拉斯日12月5日）赠送礼物。赠送礼物不单单是指圣诞老人，家庭成员和朋友也互相给予礼物。

送礼时间

　　在许多国家，圣尼古拉斯日仍然是互赠礼物的日子。德国很多地方，12月5日晚上，小孩儿们把鞋子拿出放在窗台上，第二天早上他们将发现鞋里放满了糖果和小礼物。在德国，主要的送礼日期是12月24日，圣诞老人带来礼物或放在圣诞树下。在匈牙利也是如此，只是送礼的人是小耶和华，而不是圣诞老人。在很多地区，包括荷兰，圣诞假日仍然保存了它的宗教性质。而在西班牙和其他一些有相似传统的国家里，在1月6日主显节送礼物的人则是祭司(Magi)，算命人和异教牧师。歌曲圣诞十二日道出了其中一个送礼习俗。当中描述了英国人传统上会从圣诞节到显现节每天互送礼物庆祝。在世界大部分地方，圣诞礼物都是在平安夜晚上或圣诞节早上送出的。直至不久以，英国人都是于节礼日送礼给朋友的。

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